В 1995 году, в разгар системного кризиса отечественной промышленности, специалисты НАМИ завершили работу над проектом «Волга-Престиж». Эта глубоко модернизированная версия серийной ГАЗ-31029 создавалась для заполнения пустующей ниши служебного транспорта после прекращения выпуска «Чайки» и упадка ЗИЛа. Перед инженерами стояла амбициозная задача: создать не просто обновленную модель, а современный представительский автомобиль для государственных нужд.
Работы велись на существующей платформе, но изменения были кардинальными. Экстерьер автомобиля полностью обновили: кузовные панели изготовили из стеклопластика. В салоне установили оригинальную приборную панель, значительно усилили шумоизоляцию и предусмотрели возможность установки климатической системы. Это обеспечило качественный скачок в уровне комфорта и оснащения.
«Волга-Престиж» не была простым тюнинг-проектом. В НАМИ проводили полноценные опытно-конструкторские работы, рассчитывая на последующее серийное производство.
Однако сложная экономическая ситуация середины 1990-х годов перечеркнула эти планы. В результате было собрано всего несколько опытных образцов.
Сегодня этот проект — важная, но малоизвестная веха в истории отечественного автопрома. По сути, это была последняя масштабная попытка кардинально модернизировать «Волгу» и вывести её в более высокий класс. Все последующие изменения модели носили уже эволюционный характер.
Спустя три десятилетия «Волга-Престиж» напоминает о том, что даже в сложные для отрасли времена у российских инженеров были серьёзные разработки и свежие идеи.
